
Kaizen, ou la quête de l'amélioration continue
La philosophie japonaise du kaizen s'applique aussi bien à la vie qu'aux processus industriels et vise un engagement d'optimisation et d'amélioration continue.
Derrière le terme japonais « Kaizen » se cache une philosophie qui peut s'appliquer dans de nombreux domaines de la vie mais aussi dans les processus industriels. Kaizen signifie « amélioration continue » ; il s'agit d'un état d'esprit, d'une philosophie de la vie orientée vers une optimisation ou un changement continu et infini. Les modifications et améliorations des processus et des produits dans la logistique de production s'effectuent étape par étape et de manière ponctuelle. Les origines du Kaizen remontent aux années 50, le Japon étant encore dévasté par la guerre. A l'époque, Toyota devait trouver une solution à un conflit syndical qui a entraîné l'implication de tous les employés restants dans un processus d'optimisation continu. La garantie d'un emploi tout au long de la vie implique que le capital humain doit être extrêmement rentable. Il était logique d'améliorer continuellement les compétences des travailleurs et d'utiliser efficacement leurs connaissances, leur expérience et leur rendement au travail. Toyota a introduit le Kaizen parmi de nombreux autres principes comme le Kanban, la livraison juste à temps des composants, le Kenbutsu (implication des fournisseurs), etc. au système de production Toyota dans la fabrication automobile. Selon le célèbre ingénieur et directeur de production de Toyota Taiichi Ohno, le point de départ du concept du système de production Toyota est l'élimination des gaspillages. Il a défini les sept types de gaspillage. Bien que le livre de Taiichi Ohno Toyota Production System: Beyond Large-Scale Production ait été traduit en anglais dans les années 1980, Kaizen s'est d'abord fait connaître en Occident grâce au consultant en management japonais Masaaki Imai et son livre Kaizen: Japanese spirit of improvement. En principe, le Lean Production et le Lean Management étaient déjà appliqués à cette époque. Par la suite, le concept a été adopté dans l'économie occidentale et développé en un système de gestion connu dans la pratique sous le nom de Processus d'amélioration continue (PAC).






